Trump stürzt britische Autohersteller erneut ins Chaos

Die britische Automobilindustrie steht vor einer neuen Krise angesichts der Eskalation der US-Zölle

Der britische Automobilsektor, der bereits seine schwierigste Phase seit Jahrzehnten erlebt hat, sieht sich nun durch die jüngsten Maßnahmen von Donald Trump mit erneuten Turbulenzen konfrontiert. Die Branche ist in die Folgen seines umstrittenen Versuchs, Grönland zu erwerben, verwickelt.

Am Samstag kündigte der US-Präsident einen neuen Zoll von 10 % auf Importe aus Großbritannien und anderen europäischen Partnern an. Analysten warnen, dass insbesondere die Automobilindustrie von diesen Maßnahmen betroffen sein wird.

Für viele in der Branche, die gehofft hatten, dass die globalen Handelskonflikte nachlassen würden, stellt diese Entwicklung einen erheblichen Rückschlag dar.

Branchendaten zeigen, dass die britische Fahrzeugproduktion im Jahr 2025 bereits auf den niedrigsten Stand seit dem Zweiten Weltkrieg gefallen war – beeinträchtigt durch bestehende Zölle, schwache Inlandsnachfrage und einen schweren Cyberangriff, der die Produktion von Jaguar Land Rover zum Erliegen brachte.

Nun könnte sich die Lage mit der Einführung der neuen Zölle noch weiter verschlechtern.

Der anfängliche Zollsatz von 10 % soll am 1. Februar in Kraft treten. Es besteht die Möglichkeit, dass dieser auf 25 % steigt, sofern Großbritannien und seine europäischen Verbündeten den Forderungen Trumps in Bezug auf das dänische Territorium nicht nachgeben.

Diese Eskalation stellt eine ernsthafte Bedrohung für den Automobilsektor dar, der als größte britische Exportbranche in die USA gilt – mit einem Volumen von 10 Milliarden Pfund im Jahr bis Juni. Pharmazeutika, die derzeit ausgenommen sind, stellen den einzigen bedeutenden Export dar, der nicht betroffen ist.

Nach Angaben eines hochrangigen Brancheninsiders beobachten die Automobilhersteller aufmerksam die diplomatischen Bemühungen, um die Zölle abzuwenden. Es gibt jedoch Befürchtungen, dass sich US-Bestellungen unmittelbar auswirken könnten.

Das Institute for Public Policy Research (IPPR) warnt, dass bis zu 25.000 Arbeitsplätze in der britischen Automobilindustrie gefährdet sein könnten, falls der Export in die USA zusammenbricht. Pranesh Narayanan, wissenschaftlicher Mitarbeiter am IPPR, betont, dass auch die gesamte Lieferkette leiden könnte, was den gesamten Sektor destabilisieren und die wirtschaftlichen Wachstumsziele der Regierung gefährden würde.

Derzeit unterliegen britische Autoexporte in die USA einem Zoll von 10 %. Dieser könnte jedoch auf 35 % steigen, sollte Trump im Juni einen weiteren Zuschlag von 25 % durchsetzen.

„Sollten die Zölle 35 % erreichen, könnten wir einen dramatischen Verlust an Marktanteilen erleben, der das Überleben der großen britischen Autohersteller bedroht“, erklärt Narayanan. Matthew Lyons von der Universität Birmingham fügt hinzu, dass Großbritannien bei maximalen Zöllen wirtschaftliche Verluste in Milliardenhöhe drohen und das Land möglicherweise in eine Rezession stürzen könnte. Andy Palmer, ehemaliger CEO von Aston Martin, warnt, dass diese Zölle verheerende Auswirkungen auf Jaguar Land Rover hätten, den größten Autohersteller des Landes.

Diese Herausforderungen treten nur wenige Monate nach dem teuersten Cyberangriff der britischen Geschichte auf, der die Werke von Jaguar Land Rover zum Stillstand brachte. Palmer beschreibt die Situation als „Schwarzer-Schwan-Ereignis“ für ein Unternehmen, das so stark vom US-Markt abhängig ist.

Er weist zudem darauf hin, dass es sich um eine beispiellose Situation handelt, da Zölle als politisches Druckmittel und nicht wegen Handelsungleichgewichten eingesetzt werden. Palmer betont die Notwendigkeit, dass Großbritannien und die EU in den Verhandlungen zusammenarbeiten: „Hier wird Handel als Verhandlungsmasse eingesetzt, was nicht der eigentliche Zweck von Zöllen ist. Letztlich sind es die amerikanischen Verbraucher, die zahlen müssen – nur um Europa wegen des dänischen Territoriums unter Druck zu setzen. Es ist eine seltsame Lage.“

Palmer argumentiert weiter, dass eine Produktionsverlagerung in die USA zur Vermeidung von Zöllen unrealistisch sei, da der Bau neuer Werke mindestens zwei Jahre dauern würde. Auch der Versand großer Fahrzeugmengen in die USA vor der Tariferhöhung sei keine praktikable Lösung.

Reaktion und Ausblick der Branche

„Es gibt keine schnelle Lösung oder alternativen Markt für diese Fahrzeuge“, merkt Palmer an. „Die meisten Unternehmen werden sich wohl zurückhalten und versuchen, den Sturm zu überstehen.“

Während britische Autohersteller den 10%-Zoll bislang durch Kostenteilung mit Zulieferern und US-Partnern abfedern konnten, um Preiserhöhungen für amerikanische Käufer zu begrenzen, sagt Palmer, dass eine weitere Erhöhung um 10 % nicht zu verkraften sei. „Bei Gewinnmargen von etwa 4 % können Automobilhersteller diese Zölle schlicht nicht absorbieren. Die Kosten müssen weitergegeben werden, was die Nachfrage senken wird, da höhere Preise Autos für manche Käufer unerschwinglich machen.“

Um potenzielle Verluste zu minimieren, könnte Jaguar Land Rover seine Exporte in die USA vorübergehend aussetzen, wie es bereits während der ersten Zollwelle geschah. „Sie verließen sich damals auf bestehende Lagerbestände in den USA und beobachteten die Lage“, erinnert sich Palmer. „Wäre ich an ihrer Stelle, würde ich für ein paar Wochen ähnlich vorgehen.“

Sowohl Jaguar Land Rover als auch Mini haben bisher keine Stellungnahme zur Situation abgegeben.