Ex-engenheiros da Dyson desenvolvem caldeira elétrica como alternativa às bombas de calor

Caldeira Elétrica Inovadora Oferece Alternativa Compacta e Ecológica para Aquecimento

Dois ex-engenheiros da Dyson garantiram um investimento significativo para sua nova empresa, Luthmore, que tem como objetivo introduzir caldeiras elétricas alimentadas por bateria como uma alternativa mais ecológica aos sistemas tradicionais de aquecimento a gás.

Os fundadores Craig Wilkinson e Martin Gutkowski, sediados em Wiltshire, projetaram uma caldeira totalmente elétrica que serve como substituta direta das caldeiras combinadas a gás em residências. Sua unidade tem o mesmo tamanho das caldeiras a gás padrão e conta com uma bateria integrada, permitindo o aquecimento rápido da água sem a necessidade de um reservatório separado.

Esse design compacto torna o produto uma opção atraente para residências com espaço limitado, especialmente aquelas que não conseguem acomodar bombas de calor ao substituir caldeiras a gás.

A Luthmore recentemente atraiu £5,5 milhões em novos investimentos de investidores como o British Business Bank e incorporadoras imobiliárias, elevando o total arrecadado para mais de £12 milhões.

Embora a empresa reconheça que operar sua caldeira elétrica custará mais do que usar uma caldeira a gás, o preço inicial é consideravelmente menor do que o de uma bomba de calor.

Política Governamental e Tendências de Mercado

O governo está atualmente revisando se deve ampliar seu esquema de atualização de caldeiras — que atualmente cobre apenas bombas de calor com subsídios de até £7.500 — para incluir caldeiras elétricas. As caldeiras a gás foram proibidas em novas residências no ano passado, e o Secretário de Energia Ed Miliband está trabalhando para eliminar gradualmente seu uso como parte das metas de zero emissões líquidas do Reino Unido, embora uma proibição total de novas instalações de caldeiras a gás até 2035 tenha sido adiada.

A caldeira elétrica da Luthmore é mais acessível para compra do que uma bomba de calor, mas apresenta custos anuais de operação mais altos. Inicialmente, a empresa está focando em apartamentos e residências menores, como casas geminadas, que representam aproximadamente cinco a seis milhões de propriedades no Reino Unido.

Wilkinson e Gutkowski já colaboraram na Dyson, inclusive no projeto de carro elétrico da empresa que foi descontinuado. Agora, eles contam com Herve Dehareng, outro ex-executivo da Dyson, como CEO da Luthmore.

“Existem muitas residências onde as bombas de calor simplesmente não são adequadas, então estamos oferecendo uma solução diferente”, explicou Wilkinson. “Nossa caldeira cabe no mesmo espaço de uma combinada a gás e não exige reservatório de água nem atualização dos radiadores. É ideal para propriedades menores, onde bombas de calor podem não ser práticas devido ao tamanho ou custo inicial.”

Enfrentando os Altos Custos de Eletricidade no Reino Unido

A maioria das caldeiras elétricas está limitada a consumir de 10 a 15 quilowatts da rede, menos do que a saída de 30kW de uma caldeira a gás típica. No entanto, a bateria integrada da Luthmore permite que sua caldeira ofereça desempenho equivalente aos modelos a gás, fornecendo água quente suficiente para um banho de 20 minutos.

O sistema também pode ser configurado para carregar durante horários de menor demanda se a residência utilizar uma tarifa elétrica inteligente, ajudando a reduzir os custos de operação.

“Nossa tecnologia entrega água quente com potência muito superior aos sistemas elétricos padrão, oferecendo uma experiência semelhante às combinadas a gás”, disse Wilkinson.

Apesar dessas vantagens, a empresa reconhece que o alto preço da eletricidade na Grã-Bretanha faz com que sua caldeira seja mais cara de operar do que as alternativas a gás. Atualmente, a eletricidade custa 26,35p por quilowatt hora, em comparação com apenas 5,93p para o gás, em grande parte devido a encargos adicionais nas contas de eletricidade para melhorias na rede e subsídios verdes.

Essa diferença de preços pode desestimular alguns consumidores a migrar para o aquecimento elétrico, mesmo que a mudança esteja alinhada com os objetivos climáticos do governo.

• Custo anual estimado de operação para um apartamento típico de dois quartos: £667 para a caldeira da Luthmore, £444 para uma caldeira a gás e £556 para uma bomba de calor.
• Preço inicial da Luthmore: £4.500, em comparação com uma média de £13.000 para uma bomba de calor.

Desde o início do esquema de atualização de caldeiras em 2022, mais de 177.000 bombas de calor foram instaladas, incluindo cerca de 61.000 em 2025, segundo dados da MCS.

Perspectivas Futuras para o Aquecimento Elétrico

O Departamento de Segurança Energética e Zero Emissões Líquidas ainda está avaliando o potencial de várias soluções de aquecimento elétrico, incluindo caldeiras elétricas. Um porta-voz declarou:

“Estamos investindo mais £1,5 bilhão em nossa iniciativa de casas aquecidas, elevando o total para quase £15 bilhões — o maior investimento público já feito em melhorias residenciais. Embora não haja planos atuais para incluir caldeiras elétricas no esquema de atualização, permanecemos abertos ao feedback da indústria e dos consumidores sobre tecnologias alternativas de aquecimento.”