2025, l'anno dell'arricchimento di Trump

Scritto da: John Cassidy

Traduzione: Saoirse, Foresight News

Con l’avvicinarsi dell’anniversario del ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca, tenere il passo con la corsa all’arricchimento della sua famiglia rappresenta una sfida ardua. Sembra che ogni settimana emergano nuovi affari o rivelazioni. Poiché la famiglia Trump e le numerose aziende a essa collegate sono tutte di natura privata, non possiamo avere una visione completa della loro situazione finanziaria. Tuttavia, seguendo gli annunci aziendali, i documenti ufficiali e i reportage approfonditi di diversi media, sta emergendo un quadro chiaro: la scala dell’arricchimento della First Family americana è senza precedenti nella storia degli Stati Uniti. In passato, anche altri parenti di presidenti, tra cui Donald Nixon, Billy Carter e Hunter Biden, si sono cimentati in affari discutibili. Ma per quanto riguarda l’ammontare dei fondi coinvolti, la copertura geografica e il collegamento diretto con le azioni amministrative presidenziali — in particolare con il tentativo di Trump di trasformare gli Stati Uniti nella “capitale mondiale delle criptovalute” — il mandato del “Trump Group” è assolutamente senza precedenti.

Pianificazione preliminare

La timeline risale a settembre 2024, ovvero due mesi prima delle elezioni presidenziali. In quel momento, Trump annunciò che la sua famiglia avrebbe collaborato con il vecchio amico e sviluppatore immobiliare Steve Witkoff, oltre che con due imprenditori internet poco noti, Zachary Fookman e Chase Herro, per fondare una nuova società di criptovalute — World Liberty Financial, a cui avrebbero partecipato anche i suoi tre figli Eric, Donald Jr. e Barron. Trump dichiarò sui social media: “Le criptovalute sono qualcosa che dobbiamo fare, che ci piaccia o no, devo portare avanti questa cosa.” A ottobre, aveva chiaramente superato le sue riserve nel promuovere asset digitali di dubbio valore ai suoi sostenitori. Nel testo promozionale per la vendita dei token di World Liberty Financial, affermava: “Questa è la tua occasione per contribuire a plasmare il futuro della finanza.”

Secondo Reuters, per ogni dollaro raccolto dalla vendita dei token di World Liberty Financial, la famiglia Trump ne incassava 70 centesimi. I media sulle criptovalute riportano che la domanda iniziale per il token era debole, ma attirò un acquirente importante: il fondatore della piattaforma di criptovalute Tron, il miliardario cinese Justin Sun, che investì 30 milioni di dollari. All’epoca, la SEC statunitense stava citando in giudizio Justin Sun e la sua azienda per frode e altre violazioni, accuse che Sun ha negato. Nell’annuncio dell’investimento su Twitter, Sun scrisse: “Tron è impegnata a rendere l’America di nuovo grande, guidando l’innovazione. Agiamo insieme!”

Dopo aver vinto le elezioni, Trump ha continuato la prassi del suo primo mandato: si è rifiutato di separarsi dalle sue aziende, limitandosi a inserirle in un trust revocabile. Sebbene il trust sia gestito dai figli maggiori Eric e Donald Jr., Trump rimane il proprietario effettivo del Trump Group. I potenziali conflitti di interesse sono evidenti: se le politiche o le azioni del presidente rieletto dovessero favorire le aziende di famiglia, lui e i suoi familiari ne trarrebbero beneficio economico.

Dopo le elezioni, Donald Jr. ha ulteriormente ampliato il suo impero commerciale — entrando a far parte del fondo di venture capital “1789”. Il fondo è stato fondato dai finanzieri conservatori Omeed Malik, Charles Bask e dall’erede dell’hedge fund conservatore Rebekah Mercer. Secondo il New York Post, “1789” ha raccolto ingenti fondi dai fondi sovrani del Medio Oriente. Gli investimenti iniziali del fondo erano concentrati nei media conservatori (inclusa la società di Tucker Carlson), ma quando Donald Jr. si è unito, il portafoglio si era già esteso a beni di consumo, difesa, tecnologia e altri settori.

Il 17 gennaio 2025, tre giorni prima della seconda cerimonia di insediamento di Trump, la famiglia è tornata nel settore delle criptovalute, lanciando una nuova meme coin — MELANIA. A differenza di World Liberty, che conferisce ai possessori diritti di governance aziendale, questi due token sono solo meme coin: TRUMP è attualmente la meme coin digitale più popolare al mondo, e questo è solo l’inizio.

Arricchimento sfrenato

Dopo il ritorno di Trump alla Casa Bianca, forze da tutto il mondo si sono affrettate a instaurare buoni rapporti con lui, con una serie di iniziative che spesso coinvolgono criptovalute, capitali stranieri o entrambi. Una delle prime mosse del suo nuovo mandato è stata ordinare ai vari dipartimenti di rivedere le normative che influenzano il settore degli asset digitali e proporre raccomandazioni per “abrogarle o modificarle”. A febbraio, la SEC, con una nuova leadership, ha chiesto al tribunale di sospendere la causa contro Justin Sun — a quel punto, la partecipazione di Sun in World Liberty Financial era salita a 75 milioni di dollari.

A marzo, Trump ha ospitato alla Casa Bianca un summit sulle criptovalute (organizzato dallo “zar delle criptovalute”, il venture capitalist della Silicon Valley David Sacks) e ha annunciato l’intenzione di creare una “riserva strategica di bitcoin” per gli Stati Uniti. Nello stesso mese, Eric e Donald Jr. hanno fuso la società appena fondata il mese precedente con la società canadese di mining di bitcoin Hut 8, acquisendo una partecipazione nella nuova società American Bitcoin. Secondo il Wall Street Journal, l’obiettivo della società è diventare il più grande miner di bitcoin al mondo e creare una propria riserva di bitcoin.

Nella primavera dello stesso anno, i fratelli Trump hanno ampliato le loro attività anche in altri settori, concentrandosi in particolare sulla regione del Golfo Persico. Ad aprile, il promotore immobiliare saudita Dar Global ha annunciato l’intenzione di aprire un Trump Hotel a Dubai e di costruire un Trump Golf Resort nel vicino Qatar — la società aveva già collaborato con la famiglia Trump su diversi progetti a marchio Trump in Medio Oriente, ed Eric Trump ha partecipato personalmente agli eventi di lancio nella regione.

Negli Stati Uniti, Donald Jr. ha partecipato al lancio di un altro suo investimento: il club esclusivo di Washington Executive Branch. Si dice che la quota di iscrizione al club sia di ben 500.000 dollari. Secondo le notizie, Donald Jr. è uno dei proprietari del club, insieme ai suoi partner del fondo “1789” Malik e Bask, e ai due figli di Steve Witkoff, Zach e Alex (entrambi cofondatori di World Liberty Financial). CNBC riferisce che tra gli ospiti all’inaugurazione del club c’erano il Segretario di Stato Marco Rubio, il Procuratore Generale Pam Bondi, il Presidente della SEC Paul Atkins e il Presidente della Federal Communications Commission Brendan Carr.

Le criptovalute e la ricerca di investitori stranieri restano il fulcro della strategia di arricchimento della famiglia Trump. Un’inchiesta approfondita di Reuters pubblicata a ottobre sulla loro “global crypto ATM” rivela che, a maggio, Eric Trump ha promosso World Liberty Financial a potenziali investitori durante una conferenza sulle criptovalute a Dubai, tra cui il businessman cinese Guren Bobby Zhou, arrestato nel Regno Unito per presunto riciclaggio di denaro — Zhou nega tutte le accuse e non è stato condannato. Reuters sottolinea inoltre che una società degli Emirati Arabi Uniti collegata a Zhou ha acquistato token WLFI di World Liberty Financial per un valore di 100 milioni di dollari. Chiaramente, questi investimenti stranieri non sono casi isolati: l’analisi di Reuters mostra che oltre due terzi degli acquisti di token WLFI provengono da wallet digitali probabilmente collegati a compratori esteri.

Trump ha anche tratto profitto da “regali” ufficiali. La Costituzione americana stabilisce chiaramente che i funzionari federali, incluso il presidente, non possono accettare doni da governi stranieri senza il consenso del Congresso. Tuttavia, a febbraio, Trump — che si era spesso lamentato dei ritardi nella costruzione del nuovo “Air Force One” — si è recato all’aeroporto internazionale di Palm Beach per ispezionare un lussuoso Boeing 747 di proprietà del governo del Qatar. A maggio, pochi giorni prima di partire per una visita in Qatar, Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita, Trump ha annunciato sui social media che il Pentagono avrebbe accettato il Boeing 747 donato dalla famiglia reale del Qatar come “regalo gratuito” in sostituzione dell’attuale “Air Force One”. La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha dichiarato: “Accettare doni da governi stranieri è pienamente conforme a tutte le leggi applicabili, e l’amministrazione Trump si impegna per la massima trasparenza.”

Un altro affare che coinvolge i paesi del Golfo e che ha beneficiato la famiglia Trump ha ricevuto meno attenzione: il fondo d’investimento MGX, controllato dal governo degli Emirati Arabi Uniti, ha investito 2 miliardi di dollari nel più grande exchange di criptovalute al mondo, Binance, utilizzando uno stablecoin emesso da World Liberty Financial. Gli stablecoin sono considerati una forma di criptovaluta più sicura, garantita da riserve di dollari o altri asset, e forniscono un modo per effettuare transazioni nel settore delle criptovalute senza preoccuparsi delle forti oscillazioni di prezzo.

Non è esagerato dire che il contesto dell’operazione tra MGX e Binance è piuttosto singolare. L’anno scorso, il fondatore di Binance, il miliardario sino-canadese CZ (Changpeng Zhao), è stato condannato a quattro mesi di carcere federale negli Stati Uniti per non aver implementato adeguate procedure antiriciclaggio nella sua piattaforma. A marzo di quest’anno, il Wall Street Journal ha riferito che CZ stava cercando la grazia presidenziale. Nello stesso mese, World Liberty Financial ha annunciato il lancio del proprio stablecoin USD1 — e la transazione tra MGX e Binance, effettuata con questo nuovo stablecoin, ha cambiato radicalmente la sua posizione di mercato. Il Wall Street Journal ha osservato: “Questa transazione ha fatto aumentare la circolazione della criptovaluta di 15 volte, rendendola in una notte uno degli stablecoin più grandi al mondo.” Allo stesso tempo, il conto di World Liberty Financial ha incassato 2 miliardi di dollari, fondi che possono essere investiti in titoli di stato e altri asset — secondo Bloomberg, generando circa 80 milioni di dollari di profitti annui, che vanno direttamente alle aziende della famiglia Trump.

Perché Binance e MGX hanno scelto di utilizzare USD1, uno stablecoin praticamente non testato dal mercato? MGX ha dichiarato a Forbes che la scelta è stata fatta perché il nuovo stablecoin è “gestito da un’istituzione fiduciaria indipendente statunitense, con riserve detenute in conti sottoposti a revisione esterna”. Tuttavia, molti osservatori preferiscono una spiegazione più pragmatica: CZ cerca la grazia, mentre gli Emirati Arabi Uniti vogliono ingraziarsi un governo americano in grado di offrire preziose concessioni politiche. Il New York Times, in una dettagliata ricostruzione dell’operazione, ha sottolineato che due settimane dopo la transazione, la Casa Bianca ha autorizzato gli Emirati Arabi Uniti a importare centinaia di migliaia di chip informatici avanzati precedentemente soggetti a restrizioni all’esportazione dagli Stati Uniti.

L’estate è solitamente una stagione morta per le attività commerciali, ma quest’anno non è stato così per la famiglia Trump. A luglio, su iniziativa del governo, il Congresso ha approvato il “GENIUS Act”, che ha istituito un quadro normativo per gli stablecoin — anche se ciò non ha dissipato le preoccupazioni di chi teme che l’integrazione delle criptovalute nel sistema finanziario mainstream possa comportare rischi. Nello stesso mese, Trump Media & Technology Group ha annunciato di aver acquistato circa 2 miliardi di dollari in bitcoin e altri titoli correlati, seguendo l’esempio della società di Michael Saylor, Strategy, trasformandosi da azienda di social media a “tesoreria bitcoin”. Dopo l’annuncio, le azioni della società sono salite — anche se erano già in forte calo dall’inizio dell’anno. Ad agosto, la famiglia Trump ha effettuato un’operazione finanziaria su World Liberty Financial: ha investito in una piccola società quotata, che poi ha emesso 750 milioni di dollari in azioni per acquistare token WLFI. Un articolo del Wall Street Journal ha osservato: “Queste operazioni circolari, in cui acquirente e venditore sono la stessa entità e si scambiano prodotti propri, sono più comuni nel settore delle criptovalute che nella finanza tradizionale.” All’inizio di settembre, alcuni token WLFI hanno iniziato a essere scambiati sugli exchange di criptovalute; due giorni dopo, American Bitcoin, partecipata da Eric e Donald Jr., è stata quotata al Nasdaq, con un immediato aumento del prezzo delle azioni. Secondo Bloomberg, queste operazioni hanno fruttato alla famiglia Trump circa 1,3 miliardi di dollari.

In autunno, le transazioni e le controversie sono continuate. A ottobre, Trump ha concesso la grazia a CZ, suscitando scalpore, ma ha affermato di non conoscere l’imprenditore delle criptovalute e ha aggiunto che la grazia è stata concessa “su richiesta di molte persone rispettabili”. A novembre, i democratici della Commissione Giustizia della Camera hanno pubblicato un rapporto secondo cui Trump “ha usato la sua posizione per diventare un miliardario delle criptovalute, offrendo ampia protezione a truffatori, imbroglioni e altri criminali informatici — che in cambio hanno pagato milioni di dollari in ‘tributi’ al presidente e alla sua famiglia”. In risposta, la portavoce della Casa Bianca Leavitt ha dichiarato: “Il presidente e la sua famiglia non sono mai stati e non saranno mai coinvolti in conflitti di interesse. Il governo, attraverso azioni amministrative e il sostegno a politiche ragionevoli come il GENIUS Act, sta mantenendo la promessa di ‘rendere l’America la capitale mondiale delle criptovalute’.”

Bilancio complessivo

Esistono diverse stime sull’ammontare totale dell’arricchimento della famiglia Trump. Reuters stima che nella prima metà dell’anno la famiglia abbia guadagnato circa 800 milioni di dollari dalla vendita di criptovalute; il Financial Times osserva che nei 12 mesi fino a ottobre 2025 il totale supera 1.1 billions di dollari. Se si includono i profitti non legati alle criptovalute (accordi di licenza, regali, operazioni mediatiche speciali, risarcimenti legali, ecc.), il think tank progressista Center for American Progress stima che dalla rielezione di Trump la famiglia abbia incassato un totale di 1.8 billions di dollari. Guardando al lungo periodo, il mio collega David Kirkpatrick stima che dal 2016 a oggi Trump abbia guadagnato 3.4 billions di dollari da attività legate alla presidenza.

Va sottolineato che queste cifre si riferiscono ai flussi di cassa, senza includere l’incremento patrimoniale della famiglia Trump — in particolare quello derivante dalla partecipazione in World Liberty Financial e altre società di criptovalute. A settembre, dopo l’inizio della negoziazione dei token WLFI sugli exchange, alcune stime indicavano che il valore patrimoniale in criptovalute della famiglia aveva raggiunto i 5 billions di dollari o più.

Tuttavia, negli ultimi mesi, quasi tutti gli asset in criptovalute (inclusi quelli legati alla famiglia Trump) hanno subito un forte calo di valore: il valore della meme coin TRUMP è sceso di circa l’80%, quello della meme coin MELANIA è crollato del 98,5%; le azioni di Trump Media & Technology Group (che dal punto di vista finanziario è ormai essenzialmente uno strumento di acquisizione di bitcoin) sono scese di quasi il 70% dall’inizio dell’anno e di quasi il 40% dall’aumento delle partecipazioni in criptovalute; World Liberty Financial è una società privata senza azioni quotate, ma il valore dei suoi token WLFI è sceso di oltre un terzo da inizio settembre; le azioni di American Bitcoin, legate a Eric Trump, sono scese di oltre il 75% nello stesso periodo.

Per la famiglia Trump e i suoi partner commerciali, questo crollo del mercato è la dolorosa conseguenza della loro strategia “all-in sulle criptovalute”. In futuro, le loro prospettive dipenderanno in larga misura dall’andamento di bitcoin e delle altre criptovalute. Tuttavia, anche dopo il recente crollo, il valore patrimoniale digitale della famiglia Trump ammonta ancora a diversi billions di dollari; e anche se domani il mercato delle criptovalute dovesse azzerarsi, la famiglia conserverebbe comunque il denaro incassato dal ritorno di Trump alla Casa Bianca — e avrebbe ancora la possibilità di arricchirsi ulteriormente in futuro.

All’inizio di questo mese, il Financial Times ha riferito che l’Ufficio per il Capitale Strategico del Pentagono, istituito dal governo Biden nel 2022 per finanziare lo sviluppo di nuove tecnologie di valore per la sicurezza nazionale, ha concesso un prestito di 620 milioni di dollari a una startup di terre rare, Vulcan Earth, collegata a Donald Jr. La società ha recentemente ricevuto investimenti dal fondo “1789” (di cui Donald Jr. è partner). Un portavoce di Donald Jr. ha dichiarato al Financial Times che non ha partecipato alle trattative tra la società e il governo; anche funzionari del Pentagono, del Dipartimento del Commercio e il CEO di Vulcan Earth hanno confermato la stessa posizione.

Nonostante ciò, il prestito ha sollevato dubbi. Il Financial Times ha osservato: “Quest’anno, almeno quattro società nel portafoglio del fondo ‘1789’ hanno ottenuto contratti dal governo Trump per un totale di 735 milioni di dollari.” Da un lato, questo potrebbe indicare che il fondo “1789” ha adottato una strategia commerciale intelligente — allineando i suoi investimenti con le nuove priorità del Pentagono sotto Trump; dall’altro, sembra l’ennesimo giro di arricchimento per la famiglia Trump. Quando gli affari pubblici e gli interessi privati di questa amministrazione si intrecciano a tal punto, la verità diventa difficile da distinguere.