Microsoft en un acuerdo récord por créditos de carbono del suelo ante el auge de los centros de datos

LONDRES, 15 de enero (Reuters) - Microsoft llegó a un acuerdo con Indigo Carbon para comprar un récord de 2,85 millones de créditos de carbono de suelo vinculados a la agricultura regenerativa en Estados Unidos, ya que el gigante tecnológico busca volverse "carbono negativo" para 2030 a pesar del aumento de emisiones relacionadas con la IA.

Si bien Microsoft - el mayor comprador mundial de créditos de remoción de carbono - no reveló el costo del acuerdo de 12 años, una persona con conocimiento del trato dijo que se encuentra dentro del rango histórico de 60 a 80 dólares por tonelada para los créditos de Indigo Carbon, lo que valoraría el acuerdo entre 171 y 228 millones de dólares.

La agricultura regenerativa abarca una variedad de acciones como reducir el laboreo, usar cultivos de cobertura y permitir el pastoreo de ganado para mejorar la capacidad del suelo de capturar emisiones de carbono perjudiciales para el clima y retener agua.

La empresa de datos de mercado Sylvera afirmó que vio un aumento en la demanda de estos créditos el año pasado, incluyendo un acuerdo de Microsoft por 2,6 millones de créditos de Agoro Carbon, que anteriormente tenía el récord del mayor trato.

"Esto resalta la importancia de la remoción de carbono del suelo en la acción climática corporativa y, realmente, para Indigo, solidifica nuestra reputación y liderazgo en créditos de carbono de alta integridad", dijo Meredith Reisfield, directora senior de políticas, alianzas e impacto de Indigo, a Reuters en una entrevista.

Los agricultores también se benefician económicamente, recibiendo el 75% del costo promedio ponderado de un crédito de cualquier emisión o año de cosecha, agregó.

"Microsoft está entusiasmado con el enfoque de Indigo hacia la agricultura regenerativa, que ofrece resultados medibles a través de créditos verificados y pagos a los productores", dijo Phillip Goodman, Director de Remoción de Carbono en Microsoft, en un comunicado de prensa.

Ser carbono negativo significa que Microsoft planea garantizar que facilita más remociones de carbono que la cantidad que sus operaciones globales emiten.

En el mercado voluntario de carbono, los proyectos pueden recibir créditos por cada tonelada de dióxido de carbono que eliminan de la atmósfera y las empresas pueden comprar estos créditos para compensar las emisiones de sus operaciones comerciales.

Indigo ayuda a identificar áreas donde se pueden reducir o eliminar emisiones y luego trabaja con los agricultores para desarrollar los proyectos y vender los créditos.

Muchos científicos afirman que los proyectos de remoción de carbono son esenciales para que el mundo desacelere el calentamiento global compensando las emisiones de industrias, como la generación de energía, que continúan usando combustibles fósiles.

Los escépticos dicen que existen preocupaciones más amplias sobre la medición y la permanencia de los créditos de remoción y sostienen que las tecnologías de remoción pueden desviar la atención de la reducción de emisiones.

(Reporte de Susanna Twidale y Simon Jessop Edición por Tomasz Janowski)